２学期に入りフルスクールの小学１年生から中学生まで、みんなで能勢の大阪府立総合青少年野外活動センターにキャンプに行ってきました。このキャンプは企画から実行まで子どもたちだけで行うもので、ナビゲータは同行してはいるのですが、「基本的には口出しせず、子どものリーダーから依頼があるときだけかかわる」というルールで運営されます。例年は7月末に行うのですが、リーダーキャンプの後じっくり考え準備して本番を迎えた方が良かろうと、今年は9月に行いました。
初めて参加した４人の１年生はとにかく元気に遊び回っていました。しかしなかなか食事にありつけないことがわかってくると「何を手伝ったらいいか教えてください」とリーダーに聞き始めます。「自分で探して」と不慣れなリーダーの声。２年生のＳ君が「１年生は遊んでてもかめへん。おれも去年はあんなんやってんなあ。」と言いながら自分の仕事を一生懸命にやっていました。そのうちにリーダーが薪拾いに１年生を連れていきます。１年生たちは楽しそうに手伝いを始めました。
夕食のメニューはカレー。予定から１時間遅れで食べ始めたのですが全員同時ではなくまず１年生から。なぜって？ 鍋が小さくて２つの鍋で作ったのですが大きい方がなかなか煮えずに小さい方が先にできあがったんです。翌日には１、２年生男子を集めて中学生のＹ君が火起こし講座を開き始めました。なかなか理解してもらえず困っていると、すかさず６年生のＳ君が応援に入ります。だんだんチームワークが良くなっていくのです。決して上手とは言えませんが自分たちで工夫して少しずつ改善していく姿を見ることができました。
帰り際に野外活動センターの所員の方から、「皆さんはすごいなあと感心しました。自分たちだけでちゃんと活動できているのを見て驚きました。大きくなって大学生になったときにはキャンプスのボランティアタッフとして是非能勢に手伝いに来て欲しいです」とお褒めの言葉を頂きました。ナビが聞いてみると、「子どもの団体はたくさん来られるが大人の怒鳴り声がしない団体は見たことがない。子どもたちがやらされるのではなく自分たちでやっているのがスゴイと思いました。大人がじっと待っている、こんなキャンプのやり方もあるんですね。」とのことでした。
子どもたちはどんな風に感じていたかというと：
１、２年生は「オリエンテーリングが楽しかった」「肝試しがおもしろかった」「焼き板が楽しかった」「天体観測で天の川が見えて良かった」とプログラムを楽しんだこと、あと「料理でトウモロコシが堅くて切るのが大変だった」「ご飯が堅くて水を足して炊き直したのが大変だった」「火起こしで息を吹くのが大変だった」と自分の担当した仕事についてもが印象に残ったようです。
３、４年生は「寒くて困った」「お腹がすきすぎて大変だった」「役割分担をして仕事をする」「かまどを冷やさない工夫をして次の火起こしが楽になるようにする」など生活のこと、仕事のやり方などについていろいろ感じたようです。
リーダーは「買い出しの工夫が上手くいった。けれど、まだまだ工夫できそう」、「男子リーダーの扱いに苦労した」（遊び盛りだから仕方ないかなあ）、「自分が新たに力を付けた」「他のリーダーのすごいところを見て感心した」など、さすが周囲を良く見ているなと感じさせられました。
リーダー反省会で聞いてみると、センターの方が褒めてくれたことはあまり印象に残っていなかったようです。彼らにとって「キャンプは上手くいかなかった」という思いがあったのだと思います。確かにまだまだ工夫すれば良くなっていくのは事実だと思います。その事にみんなが気付いていることも分かりました。でもセンターの方が褒めてくれたのも本当なんだよ。決してお世辞なんかじゃないんだよ。君たちは自信を持って良いんだよ。キャンプで自分たちの力で何とか生活できたんだよ。それにもっとすごくなれるんだよ。
来年がたのしみだ～！
